諾貝爾生理醫學奬今天開奬，由發現人體對温度及觸覺受器和分子機轉的大衛. 朱利雅斯(David Julius)以及阿登.帕塔普蒂安(Ardem Patapoutian)榮獲桂冠。
色聲香味觸，五境中的·「觸」，包含了疼痛、冷、熱、外力等我們對環境的感知，「觸」如何由「身」所感，經由神經細胞傳輸至大腦，是上個世紀末才清楚的科學發現。
1990年代末期，朱利雅斯利用辣椒素找到神經末稍的受體TRPV1 (Transient receptor potential cation channel, subfamily V, member 1), 這是一種陽離子通道，與痛覺的傳遞及調控有關。
朱利亞斯和帕塔普蒂安隨後又以薄荷葉中萃取的薄荷醇發現了感受「冷」的受體- TRPM8 (Transient receptor potential cation channel subfamily M (melastatin) member 8. 並 開啟了日後許多温度與發炎反應關聯的機制研究。帕塔普蒂安更發現對「力」的受體，Piezo，釐清身體對機械力的感知及傳導系統。
觸覺受體，及其傳導機制的發現，有助於科學家們開發緩解慢性疼痛，發炎引起的疼痛及神經性疼痛的治療藥物。
-校長 劉怡均(明泓)恭敬筆記
慈濟大學靜思法髓妙蓮華品書會 